11月7日，一则关于“西游家族”的噩耗，让不少观众的记忆瞬间回到了电视机前的童年——曾在《西游记续集》中饰演“沙僧”的演员刘大刚，已于11月3日在北京病逝。
据红星新闻从刘大刚亲友处证实，老人生前留下明确遗嘱：“后事一切从简，别麻烦大家。”因此家属在火化后，才通过朋友圈发布了简短的讣告。直到“唐僧”迟重瑞才从朋友口中得知这个消息——他第一反应是“懵的”，赶紧给“孙悟空”六小龄童打去电话，又由六小龄童紧急联系刘大刚家属，才最终确认了噩耗。
作为当年一起拍过戏、聚过会的“师徒”，迟重瑞对刘大刚的最后印象，还停留在去年春天的央视节目录制现场。那天他和六小龄童、马德华（“猪八戒”扮演者）凑齐了“师徒四人”，站在舞台上合唱《敢问路在何方》。“大刚那天穿了件藏青色外套，唱到‘斗罢艰险又出发’的时候，还跟着节奏晃了晃肩膀，声音底气很足，谁能想到才一年……”迟重瑞在接受采访时，语气里带着明显的唏嘘。
刘大刚饰演的沙僧，从来不是最“抢戏”的那个——挑着担子跟在师徒身后，话不多，却总在关键时刻站出来。但正是这种“踏实感”，让他成了《西游记续集》里最“贴人心”的角色。而这次他“悄悄走了”的方式，倒也像极了沙僧的性格：不张扬，不麻烦人，连告别都藏在烟火气里。
对于看着《西游记》长大的观众来说，刘大刚的离开，更像一段“未完成的对话”——明明去年还在电视上见过他笑着唱主题曲，明明记忆里他还是那个挑着担子走在取经路上的“沙师弟”，怎么突然就成了“故人”？
迟重瑞说，得知消息的那天晚上，他翻出了去年录节目的照片：四个人挤在后台沙发上，刘大刚举着保温杯，笑得眼睛都弯了。“那时候谁都没提‘老’这个字，总觉得下次还能聚。”他顿了顿，又补了一句，“现在想想，能留下这些照片，留下一起唱过的歌，就够了。”
对于刘大刚来说，或许“悄悄走了”是他最想要的结局——像沙僧那样，带着一身烟火气来，带着满心踏实走。而对于观众和老友来说，他演过的角色、留下的温度，早就成了青春里最珍贵的“背景音”——只要《敢问路在何方》的旋律响起，那个挑着担子的“沙师弟”，就永远在取经的路上。
